Josep Benet i Morell (Cervera, 1920 - Sant Cugat del Vallès, 2008) ha compaginado su labor como ensayista con la militancia política. Desde muy joven se sumó a los movimientos que, a raíz de la Guerra Civil y de la implantación de la dictadura, lucharon por la democracia y la identidad nacional de Cataluña. Ejerció como abogado durante muchos años, defendiendo personas e instituciones que trabajaban para la democracia, siempre en paralelo a su actividad cívica, hasta que en 1979 decidió dedicarse de lleno a la política. Ha sido senador en el Parlamento del Estado, diputado del Parlamento de Cataluña y miembro de varias comisiones que ayudaron al restablecimiento de la democracia, como la del Estatuto de Cataluña. En 1985 fue nombrado director del Centro de Historia Contemporánea de Cataluña. De entre sus libros destacan: Maragall y la Semana Trágica (1963), Cataluña bajo el régimen franquista (1973) o Exilio y muerte del presidente Companys (1991) .También ha escrito obras en colaboración, como Barcelona a mediados del siglo XIX: el movimiento obrero durante el Bienio Progresista (1854-1856), con Casimir Martí.Ha publicado numerosos prólogos, artículos y ensayos. La Biblioteca Abat Oliva, dentro de las Publicaciones de la Abadía de Montserrat, le dedicó el número 100:Miscelánea de Homenaje a Josep Benet (1991). Fue socio de Honor de la Asociación de Escritores en Lengua Catalana . Página elaborada por XR Trigo. Fotografías: Archivo personal Josep Benet y AELC.
Premios
Josep Benet i Morell nace en Cervera (Segarra) el 14 de abril de 1920. A los dos años, su familia se traslada a Barcelona, pero volverán a Cervera al poco tiempo. Al hacer los siete años, ingresa en la Escolania de Montserrat gracias a las nociones musicales que le dio su tío Jaime Morell. En 1933 muere su hermano Francisco. A los 14 años entra en la Academia Ramon Llull, donde se paga los estudios llevando a cabo determinados trabajos. Tiene mucha suerte de ser un estudiante brillante y un buen deportista. También por esta época se afilia a la Federación de Jóvenes Cristianos de Cataluña. La Guerra Civil le obliga a interrumpir los estudios de bachillerato y trabaja en la granja de sus tíos. Identificado con la causa republicana ayuda a los cristianos perseguidos y se añade a la quinta del biberón en la primavera del 38, meses después quedará herido en unos ejercicios con bombas de mano.Terminada la guerra hace el Servicio militar en Cáceres, donde conocerá de cerca la dureza de la represión franquista en Extremadura. A partir de 1940 lucha, ya licenciado, para recuperar espacios de catalanidad. Retoma sus estudios y se vincula al Casal Católico de Sant Andreu de Palomar y la Juventud de Acción Católica. Estudia derecho en Barcelona y muy pronto contribuye a la creación del FURCA (Frente Universitario de Resistencia Catalana), del que será su presidente. En 1943 entra a trabajar en la redacción de diccionarios y enciclopedias de la Editorial Spes. Poco más tarde, con la disolución del FURCA, se crea el Frente Universitario de Cataluña (FUC) y en Benedicto también es nombrado presidente. Su actividad se multiplica y dirige la revista Orientaciones , órgano del FUC. En 1946 entra a dirigir la secretaría de la Comisión Abat Oliva, a petición del abad Escarré y de Fèlix Millet, y es la primera vez que utiliza el catalán en actos públicos después de la Guerra Civil. Benedicto recibe el encargo de impulsar y coordinar las actividades festivas. Al año siguiente es detenido por primera vez. Terminada la carrera de abogado se afilia al Colegio de Abogados de Barcelona. Se casa con Florencia Ventura el 18 de noviembre de 1948. El inicio de la década del 50 está marcada por actividades cinematográficas-Benedicto lanza la idea de fundar el Círculo Lumière-, las relaciones con la prensa extranjera y su militancia en Unió Democràtica de Catalunya. Como miembro de este partido asiste al congreso del Movimiento Republicano Popular. Su trayectoria como abogado en ejercicio comienza en 1952. A partir de entonces compagina las actividades profesionales con las culturales y políticas con las que se siente comprometido. Así dedica buena parte de sus esfuerzos a defender a las personas y organizaciones que trabajan por la democracia. Cuatro años más tarde, en la tercera etapa de la existencia de la Academia de la Lengua Catalana, empieza a colaborar con esta institución, y también se hacen habituales sus artículos en la prensa y las revistas.Son muchos los medios en los que participa desde entonces: Serra d'Or , Cuestiones de Vida Cristiana , En todo , La Calle , Trabajo o los diarios Hoy , Mundo Diario , La Vanguardia , Diario / y de Barcelona , Tele-Exprés , El Periódico , El País o Le Monde , entre otros. A menudo se ve obligado a usar seudónimos como Arquells, Jordi Bonafont, Roger Arnau, Oriol Puigverd. Josep Benet fue también en esta década promotor del grupo musical Els Setze Jutges que dio un impulso definitivo a la Nova Cançó. Ya dentro de los sesenta empieza a ver la luz su obra ensayística con el libroMaragall y la Semana Trágica , que ganó el premio Joan Maragall de 1961. Pero el escritor e historiador no sólo publica, también funda la colección "Libros al alcance" de la que se convertirá en co-director con Max Cahner y que se integrará dentro del proyecto de Edicions 62. En 1966 toma la iniciativa de impulsar la campaña "Queremos obispos catalanes". Los frutos positivos de esta idea se verán sobre todo años después con el nombramiento de obispos catalanes en todo el país. También, con motivo de las detenciones practicadas en el Homenaje a Jordi Rubió (1967), Benedicto defenderá algunos de los intelectuales detenidos: el escritor Joan Oliver y el profesor Joan Coromines. Ese mismo año tiene lugar la creación de las Edicions Catalanes de París, editorial francesa que publicará libros en catalán. Los promotores son Jordi Pujol, Albert Manent y el mismo Benedicto que hará de director. Durante 1969 colabora con la Gran Enciclopedia Catalana escribiendo artículos sobre catalanismo y sobre algunas figuras de nuestra historia. Durante los setenta, Josep Benet forma parte del grupo de unas trescientas personas que constituyen la Asamblea de Cataluña. Pronto estimularán la creación de Asambleas democráticas.Se intensifica entonces la coordinación con las fuerzas democráticas del resto del Estado. Tanto en 1974 como más tarde, con motivo de su huelga de hambre, defiende Lluís M. Xirinacs. Será poco antes de celebrar un nuevo Congreso de Cultura Catalana (1975-1977), del que Benedicto será miembro del Consejo Asesor. Convencido de que la muerte del dictador es una oportunidad para Cataluña toma la iniciativa de recorrer el país siempre que se lo piden haciendo charlas y conferencias. También, a lo largo del 1976, encabezará las grandes manifestaciones que exigen Libertad, Amnistía y Estatuto de Autonomía. En 1977 presenta el libro de Montserrat Roig Els catalans als camps nazis , en el Ateneu Barcelonès. Josep Benet había sugerido a la escritora esta investigación y ella le agradece públicamente su apoyo. El libro disfrutará de gran expectación durante mucho tiempo. También este año, el historiador será elegido senador en las candidaturas de la coalición "Entesa dels Catalans", con el apoyo de los socialistas, el PSUC, el ERC y Estado Catalán.Benedicto será el senador más votado de todo el Estado. Asimismo formará parte de la Comisión Constitucional, de la Comisión de Defensa Nacional y de la Comisión especial para la defensa de las autonomías. Más tarde participará en la Comisión de los Veinte, encargada de redactar el Proyecto de Estatuto de Autonomía de Cataluña.Los actos cívicos se multiplican por toda Cataluña y en muchos de ellos Josep Benet será protagonista. En 1979 deja de hacer de abogado para dedicarse plenamente a la tarea parlamentaria, que marca también su actividad durante la primera mitad de la década siguiente: será elegido diputado al Parlamento de Cataluña en las primeras Elecciones Autonómicas (1980). En 1985 es nombrado director del Centro de Historia Contemporánea de Cataluña y le otorgan el premio de Honor Jaume I, "por su larga trayectoria como alentador de la lucha nacionalista" y por su labor de impulsor y dinamizador de proyectos culturales. En 1988 forma parte de la Comisión Organizadora de los actos de conmemoración del Milenario de Cataluña. Desde entonces ha sido muy frecuente su participación en actos culturales, conferencias, presentaciones de libros, homenajes y congresos, desplegando una energía incansable en estas actividades que han ocupado buena parte de su vida. Muere en Sant Cugat del Vallès el 24 de marzo de 2008 a los ochenta y siete años. Era socio de Honor de la Asociación de Escritores en Lengua Catalana. (Esta biografía es un resumen de las completísimas «Notas Biográficas" que Mercè Renom y Judith Subirachs elaboraron para la Miscelánea de Homenaje a Josep Benet .)
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